Russian President Vladimir Putin (L) and Chinese President Xi Jinping pose during their meeting in Beijing, o­n February 4, 2022.
(Photo: Alexei Druzhinin/Sputnik/AFP via Getty Images)

The world is o­n the edge of nuclear catastrophe in no small part because of the failure of Western political leaders to be forthright about the causes of the escalating global conflicts. The relentless Western narrative that the West is noble while Russia and China are evil is simple-minded and extraordinarily dangerous. It is an attempt to manipulate public opinion, not to deal with very real and pressing diplomacy.

Europe should reflect o­n the fact that the non-enlargement of NATO and the implementation of the Minsk II agreements would have averted this awful war in Ukraine.

The essential narrative of the West is built into US national security strategy. The core US idea is that China and Russia are implacable foes that are “attempting to erode American security and prosperity.” These countries are, according to the US, “determined to make economies less free and less fair, to grow their militaries, and to control information and data to repress their societies and expand their influence.”

The irony is that since 1980 the US has been in at least 15 overseas wars of choice (Afghanistan, Iraq, Libya, Panama, Serbia, Syria, and Yemen just to name a few), while China has been in none, and Russia o­nly in o­ne (Syria) beyond the former Soviet Union. The US has military bases in 85 countries, China in 3, and Russia in 1 (Syria) beyond the former Soviet Union.

President Joe Biden has promoted this narrative, declaring that the greatest challenge of our time is the competition with the autocracies, which “seek to advance their own power, export and expand their influence around the world, and justify their repressive policies and practices as a more efficient way to address today’s challenges.” US security strategy is not the work of any single US president but of the US security establishment, which is largely autonomous, and operates behind a wall of secrecy.

The overwrought fear of China and Russia is sold to a Western public through manipulation of the facts. A generation earlier George W. Bush, Jr. sold the public o­n the idea that America’s greatest threat was Islamic fundamentalism, without mentioning that it was the CIA, with Saudi Arabia and other countries, that had created, funded, and deployed the jihadists in Afghanistan, Syria, and elsewhere to fight America’s wars.

Or consider the Soviet Union’s invasion of Afghanistan in 1980, which was painted in the Western media as an act of unprovoked perfidy. Years later, we learned that the Soviet invasion was actually preceded by a CIA operation designed to provoke the Soviet invasion! The same misinformation occurred vis-à-vis Syria. The Western press is filled with recriminations against Putin’s military assistance to Syria’s Bashar al-Assad beginning in 2015, without mentioning that the US supported the overthrow of al-Assad beginning in 2011, with the CIA funding a major operation (Timber Sycamore) to overthrow Assad years before Russia arrived.

Or more recently, when US House Speaker Nancy Pelosi recklessly flew to Taiwan despite China’s warnings, no G7 foreign minister criticized Pelosi’s provocation, yet the G7 ministers together harshly criticized China’s “overreaction” to Pelosi’s trip.

The Western narrative about the Ukraine war is that it is an unprovoked attack by Putin in the quest to recreate the Russian empire. Yet the real history starts with the Western promise to Soviet President Mikhail Gorbachev that NATO would not enlarge to the East, followed by four waves of NATO aggrandizement: in 1999, incorporating three Central European countries; in 2004, incorporating 7 more, including in the Black Sea and Baltic States; in 2008, committing to enlarge to Ukraine and Georgia; and in 2022, inviting four Asia-Pacific leaders to NATO to take aim at China.

Nor do the Western media mention the US role in the 2014 overthrow of Ukraine’s pro-Russian president Viktor Yanukovych; the failure of the Governments of France and Germany, guarantors of the Minsk II agreement, to press Ukraine to carry out its commitments; the vast US armaments sent to Ukraine during the Trump and Biden Administrations in the lead-up to war; nor the refusal of the US to negotiate with Putin over NATO enlargement to Ukraine.

Of course, NATO says that is purely defensive, so that Putin should have nothing to fear. In other words, Putin should take no notice of the CIA operations in Afghanistan and Syria; the NATO bombing of Serbia in 1999; the NATO overthrow of Moammar Qaddafi in 2011; the NATO occupation of Afghanistan for 15 years; nor Biden’s “gaffe” calling for Putin’s ouster (which of course was no gaffe at all); nor US Defense Secretary Lloyd Austin stating that the US war aim in Ukraine is the weakening of Russia.

At the core of all of this is the US attempt to remain the world’s hegemonic power, by augmenting military alliances around the world to contain or defeat China and Russia. It’s a dangerous, delusional, and outmoded idea. The US has a mere 4.2% of the world population, and now a mere 16% of world GDP (measured at international prices). In fact, the combined GDP of the G7 is now less than that of the BRICS (Brazil, Russia, India, China, and South Africa), while the G7 population is just 6 percent of the world compared with 41 percent in the BRICS.

There is o­nly o­ne country whose self-declared fantasy is to be the world’s dominant power: the US. It’s past time that the US recognized the true sources of security: internal social cohesion and responsible cooperation with the rest of the world, rather than the illusion of hegemony. With such a revised foreign policy, the US and its allies would avoid war with China and Russia, and enable the world to face its myriad environment, energy, food and social crises.

Above all, at this time of extreme danger, European leaders should pursue the true source of European security: not US hegemony, but European security arrangements that respect the legitimate security interests of all European nations, certainly including Ukraine, but also including Russia, which continues to resist NATO enlargements into the Black Sea. Europe should reflect o­n the fact that the non-enlargement of NATO and the implementation of the Minsk II agreements would have averted this awful war in Ukraine. At this stage, diplomacy, not military escalation, is the true path to European and global security.

Jeffrey D. Sachs is a University Professor and Director of the Center for Sustainable Development at Columbia University, where he directed The Earth Institute from 2002 until 2016. He is also President of the UN Sustainable Development Solutions Network and a commissioner of the UN Broadband Commission for Development. He has been advisor to three United Nations Secretaries-General, and currently serves as an SDG Advocate under Secretary-General Antonio Guterres. Sachs is the author, most recently, of “A New Foreign Policy: Beyond American Exceptionalism” (2020). Other books include: “Building the New American Economy: Smart, Fair, and Sustainable” (2017) and “The Age of Sustainable Development,” (2015) with Ban Ki-moon.

Original:

https://www.unz.com/article/the-wests-dangerously-simple-minded-narrative-about-russia-and-china/

----------------------------

Опасно туповатый нарратив Запада о России и Китае

Джеффри Д. Сакс

23 августа 2022 г.

Президент России Владимир Путин (слева) и председатель Китая Си Цзиньпин позируют во время встречи в Пекине 4 февраля 2022 года. (Фото: Алексей Дружинин/Sputnik/AFP через GettyImages)

Мир стоит на пороге ядерной катастрофы в немалой степени из-за неспособности западных политических лидеров прямо говорить о причинах эскалации глобальных конфликтов. Беспощадный западный нарратив о том, что Запад благороден, а Россия и Китай злы, простодушен и чрезвычайно опасен. Это попытка манипулировать общественным мнением, а не заниматься самой реальной и насущной дипломатией.

Европе следует задуматься о том, что нерасширение НАТО и выполнение Минских соглашений-2 предотвратили бы эту ужасную войну в Украине.

Основной нарратив о Западе встроен в стратегию национальной безопасности США. Основная идея США заключается в том, что Китай и Россия являются непримиримыми врагами, которые «пытаются подорвать безопасность и процветание Америки». Эти страны, по словам США, «намерены сделать экономику менее свободной и менее справедливой, нарастить свои вооруженные силы и контролировать информацию и данные, чтобы подавлять свои общества и расширять свое влияние».

Ирония заключается в том, что с 1980 года США участвовали как минимум в 15 зарубежных войнах (в Афганистане, Ираке, Ливии, Панаме, Сербии, Сирии и Йемене, и это лишь некоторые из них), в то время как Китай не участвовал ни в одной, а Россия только в одном (Сирия) за пределами бывшего СССР. США имеют военные базы в 85 странах, Китай — в 3, а Россия — в 1 (Сирия) за пределами бывшего Советского Союза.

Президент Джо Байден продвигал этот нарратив, заявляя, что величайшая проблема нашего времени — это конкуренция с автократиями, которые «стремятся укрепить свою власть, экспортировать и расширить свое влияние по всему миру и оправдывают свою репрессивную политику и практику как более эффективный способ решения сегодняшних проблем». Стратегия безопасности США — это работа не какого-то одного президента США, а службы безопасности США, которая в значительной степени автономна и действует за стеной секретности.

Чрезмерный страх перед Китаем и Россией продается западной публике путем манипулирования фактами. Поколением ранее Джордж Буш-младший убедил общественность в том, что величайшей угрозой для Америки является исламский фундаментализм, не упомянув при этом, что именно ЦРУ вместе с Саудовской Аравией и другими странами создало, финансировало и задействовало джихадистов в Афганистане, Сирии и других местах для ведения американских войн.

Или возьмем вторжение Советского Союза в Афганистан в 1980 году, которое западные СМИ изображали как акт неспровоцированного вероломства. Спустя годы мы узнали, что советскому вторжению на самом деле предшествовала операция ЦРУ, призванная спровоцировать советское вторжение! Такая же дезинформация имела место в отношении Сирии. Западная пресса полна упреков в адрес военной помощи Путина сирийскому Башару Асаду, начиная с 2015 года, без упоминания того, что США поддержали свержение Асада, начиная с 2011 года, при финансировании ЦРУ крупной операции (TimberSycamore) по свержению Асад за годы до прихода России.

Или совсем недавно, когда спикер палаты представителей США Нэнси Пелоси безрассудно вылетела на Тайвань, несмотря на предупреждения Китая, ни один министр иностранных дел G7 не раскритиковал провокацию Пелоси, однако министры G7 вместе резко раскритиковали «чрезмерную реакцию» Китая на поездку Пелоси.

Западный нарратив о войне на Украине состоит в том, что это неспровоцированная атака Путина в стремлении воссоздать Российскую империю. Однако настоящая история начинается с обещания Запада советскому президенту Михаилу Горбачеву, что НАТО не будет расширяться на Восток, за которым последовали четыре волны расширения НАТО: в 1999 г., когда были включены три страны Центральной Европы; в 2004 г. присоединились еще 7, в том числе в Причерноморье и Прибалтике; в 2008 г. обязательство расшириться за счет Украины и Грузии; а в 2022 году приглашение четырех лидеров Азиатско-Тихоокеанского региона в НАТО, чтобы они нацелились на Китай.

Западные СМИ также не упоминают роль США в свержении в 2014 году пророссийского президента Украины Виктора Януковича; неспособность правительств Франции и Германии, гарантов Минских соглашений II, оказать давление на Украину, чтобы она выполнила свои обязательства; огромное количество вооружений США, отправленных на Украину при администрациях Трампа и Байдена в преддверии войны; ни отказ США вести переговоры с Путиным о расширении НАТО за счет Украины.

Конечно, в НАТО говорят, что это чисто оборонительные меры, так что Путину нечего бояться. Другими словами, Путину не следует обращать внимания на операции ЦРУ в Афганистане и Сирии; бомбардировки НАТО Сербии в 1999 году; свержение НАТО Муаммара Каддафи в 2011 году; оккупация НАТО Афганистана в течение 15 лет; ни «оплошность» Байдена, призывающего к свержению Путина (что, конечно, вовсе не было оплошностью); ни министр обороны США Ллойд Остин, заявивший, что цель войны США в Украине ослабление России.

В основе всего этого лежит попытка США сохранить мировую гегемонию, увеличивая военные союзы по всему миру, чтобы сдерживать или победить Китай и Россию. Это опасная, бредовая и устаревшая идея. В США проживает всего 4,2% населения мира, а сейчас всего 16% мирового ВВП (в мировых ценах). На самом деле совокупный ВВП «большой семерки» сейчас меньше, чем у БРИКС (Бразилия, Россия, Индия, Китай и Южная Африка), а население «большой семерки» составляет всего 6% от мирового населения по сравнению с 41% в БРИКС.

Есть только одна страна, чья самопровозглашенная фантазия состоит в том, чтобы стать доминирующей державой в мире: США. Давно пора, чтобы США признали истинные источники безопасности: внутреннюю социальную сплоченность и ответственное сотрудничество с остальным миром, а не иллюзию гегемонии. С такой пересмотренной внешней политикой США и их союзники избежали бы войны с Китаем и Россией и позволили бы миру противостоять бесчисленным экологическим, энергетическим, продовольственным и социальным кризисам.

Прежде всего, в это чрезвычайно опасное время европейские лидеры должны стремиться к истинному источнику европейской безопасности: не к гегемонии США, а к механизмам европейской безопасности, которые уважают законные интересы безопасности всех европейских стран, включая, безусловно, Украину, но также и Россию, которая продолжает сопротивляться расширению НАТО в Черном море. Европе следует задуматься о том, что нерасширение НАТО и выполнение Минских соглашений-2 предотвратили бы эту ужасную войну в Украине. На данном этапе дипломатия, а не военная эскалация, является верным путем к европейской и глобальной безопасности.

Джеффри Д. Сакс — профессор университета и директор Центра устойчивого развития Колумбийского университета, где он руководил Институтом Земли с 2002 по 2016 год. Он также является президентом Сети решений ООН в области устойчивого развития и уполномоченным Комиссии ООН по широкополосной связи для разработки. Он был советником трех генеральных секретарей Организации Объединенных Наций, а в настоящее время является основателем ЦУР при Генеральном секретаре Антониу Гутеррише. Сакс является автором последней книги «Новая внешняя политика: за пределами американской исключительности» (2020). Среди других книг: «Построение новой американской экономики: умная, справедливая и устойчивая» (2017 г.) и «Эпоха устойчивого развития» (2015 г.) с Пан Ги Муном.

---------------------------------